Visul numărul 9 are, ca toate romanele lui David Mitchell, o multitudine de fire narative.
Ceea ce dă coerență întregului este odiseea urbană a unui tânăr naiv, dar foarte inteligent și cu imaginație debordantă, Eiji Miyake, devenit major la 20 de ani, după legea japoneză. Romanul preia titlul cântecului #9 Dream de John Lennon, compozitorul preferat al personajului central.
De pe insula Yakushima, Eiji pleacă la Tokyo pentru a-și cauta tatăl necunoscut. Fanteziile lui structureaza narațiunea caleidoscopică. Firul principal se intersectează cu mai multe fire conexe :
- mama, internată din cauza alcoolismului într-o clinică izolată, încearcă să-și recâștige fiul, pe care l-a parasit
- sora lui geamană, care s-a înecat în ocean, îi bantuie visele
- prietenia cu proprietarul unui magazin de închiriat filme
- relația cu o pianistă cu ceafa perfectă
- nimerește într-un război nimicitor din lumea interlopă, dominată de Yakuza
- iși asumă roluri de super-erou în jocuri electronice
- citește fabulele scrise de o batrână autoare surdă pentru nepotul ei sau jurnalul prezumtivului său bunic, fost luptător kamikaze în marina militară.
„Mitchell face din Tokio o metropolă a imaginației” – The Times.